Arrivez en avance.

Il arrive très souvent que les premiers arrivés commencent le test avant les autres. L’avantage ? Lorsque vous arrivez à la Speaking Section, vous êtes le seul à marmonner dans votre microphone, sans personne pour vous déranger. J’ai eu cette chance, et je n’ose pas imaginer à quel point on peut être déconcentré lorsque tout le monde parle en même temps, sachant que le casque que l’on porte n’isole en rien du bruit ambiant.

Apprenez quelques structures simples par cœur

Ce conseil est valable pour la Speaking Section et la Writing Section. Sachez tout d’abord que chacun de vos textes ou enregistrements est noté séparément par des correcteurs différents. N’ayez donc pas peur d’utiliser la même formule d’une réponse à l’autre, personne ne s’en rendra compte.
La manière de noter ces sections est bête et méchante : on veut une structure basique, un peu de pour, un peu de contre, avec une introduction et une conclusion courte.

Par exemple, pour la Speaking Section et la Writing Section, vous pouvez utiliser cette structure qui marche presque à tous les coups :

1) This text is about… / the teacher talks about… + une présentation en deux mots du sujet.
2) First of all… + un premier point
3) Second of all… + un second point facultatif
4) Moreover… + un dernier point
4) In conclusion, I think that / the teacher strongly disagrees with… + un petit rappel du sujet.

C’est complètement bateau, personne ne parle réellement comme ça, mais c’est vraiment ce qu’ils attendent.

Utilisez du vocabulaire simple

Rien ne sert de vous gaver de mots de vocabulaire que vous ne réutiliserez peut être jamais, de même pour les tournures grammaticales. Faites dans le simple et le correct. Les correcteurs vont noter leur capacité à vous comprendre, pas votre talent en anglais sur une échelle Shakespearienne. Une tournure simple ne vous retirera aucun point, une erreur pourra vous en coûter plusieurs.

Oubliez votre accent

Les correcteurs s’en fichent éperdument. Tant que ce que vous racontez est compréhensible, vous pouvez avoir un accent de paysan breton ou de chinois, ça n’aura aucune incidence sur votre score.

Apprenez à utiliser le clavier américain

Si vous en avez l’occasion, apprenez à taper sur un clavier QWERTY. Je le mets en dernier, car il y a vraiment assez de temps pendant l’examen pour taper lentement lors de la Writing Section. Les autres parties consistent à cocher les réponses de QCM ou à parler dans un microphone. Mais c’est tout de même bon à savoir : où que vous passiez votre TOEFL, le clavier sera un clavier américain.

Pour s’entrainer

Voici tout ce dont vous avez besoin pour vous entrainer sans débourser un euro à part les frais exorbitants pour passer l’examen :
- TOEFL iBT® Test Sample Questions, un logiciel de 74MB à installer sur votre ordinateur qui vous permettra de vous entrainer pour les Reading et Listening Sections, et d’étudier des exemples de réponses pour les Speaking et Writing Sections.
- The TOEFL iBT® Test Sampler (accessible une fois connecté en cliquant sur « View Orders »), la même chose que le logiciel précédent, mais en ligne, avec un vrai chronométrage et la possibilité de voir son score pour les Reading et Listening Sections.
- TOEFL iBT® Test Tips, un document très intéressant qui permet de comprendre comment vous allez être noté, comment fonctionne le logiciel utilisé pendant l’examen, et donne quelques conseils précieux. C’est un peu long (prêt de 80 pages) mais il y a beaucoup de captures d’écran, et je conseille vraiment de le lire avant d’utiliser les deux tests ci-dessus.
- Je vous conseille aussi de lire cette article très complet qui date de 2009 mais est toujours d’actualité.

In conclusion, le TOEFL est un examen bête et méchant. Pour info, la moyenne au TOEFL des français est de 85/120. En vous préparant pendant une semaine de manière efficace, vous pouvez facilement avoir 100 même si votre niveau d’anglais n’est pas extraordinaire ! Bon courage !

La création d’123People a d’ailleurs coïncidé avec la multiplication des entreprises de gestion d’e-reputation. Contre monnaie sonnante et trébuchante, elles se proposent de nettoyer toutes les traces laissées derrière vous, toutes les mentions de votre nom, tous les propos gênants à votre encontre.

Mais tout le monde ne souhaite pas investir dans ce genre de service. Alors il existe quelques outils simples qui permettent de commencer à faire le travail soi-même. 123People Remover est l’un d’eux.

Vous entrez l’adresse de votre profil 123People (qui est de la forme http://www.123people.com/s/prénom+nom) et vous attendez que le petit utilitaire collecte toutes les adresses renvoyées par le moteur de recherche. Vous n’avez plus qu’à séléctionner les liens qui vous concernent, et copier-coller la liste dans un mail à envoyer à l’adresse searchsupport[@]123people.com en ajoutant un petit texte personnalisé autour pour la forme.

Il faut absolument que le texte soit écrit par vos soins, le site refusant les demandes de suppression générées automatiquement.

Aucune limite à la longueur de votre texte, dont il comptera les mots et dans lequel il surlignera de différentes couleurs les répétitions.
La logiciel vous fournira en plus la liste des 50 mots les plus utilisés, pour que vous puissiez mettre le doigt sur vos tics de langage.

En plus, Repetition Detector n’est pas bête et méchant : on peut lui fournir les mots qu’il doit ignorer dans ses recherches, et il est capable de détecter les mots ayant un radical en commun (« danser » et « dansant » par exemple).

À chaque fois que vous le fermez, il sauvegarde vos paramètres automatiquement pour vous éviter à les entrer à nouveau la prochaine fois. Si vous n’êtes pas chez vous, vous pouvez utiliser la version en ligne, beaucoup moins complète mais qui peut dépanner.

Bref, un outil simple, complet, qui fait ce qu’on lui demande ! Assorti d’un dictionnaire des synonymes, il sera un compagnon idéal pour ceux qui écrivent des textes longs.

Je suis allée faire un tour sur Anthilemoon, et je me suis rendu compte qu’il faisait précisément partie de ces sites sur lesquels il est impossible de naviguer depuis un terminal mobile. J’ai donc installé WPTouch, un plugin pour WordPress très simple à utiliser qui détectera automatiquement lorsque votre site est vu depuis un téléphone portable, et qui adaptera son design en conséquence.

La petite merveille fonctionne avec l’iPhone, l’iPod Touch, tous les mobiles fonctionnant sous Android, les BlackBerry et le Palm Pre. À condition évidemment d’utiliser le navigateur fourni nativement par ces mobiles.

Il est facile à personnaliser en changeant les couleurs, en uploadant les icônes de votre choix (crées avec Iphone Icon Generator par exemple) ou en choisissant parmi la large variété proposée, en personnalisant le menu & son contenu, etc.
Vos pages se chargeront beaucoup plus vite, et si l’utilisateur préfère voir le design de base de votre site, il pourra toujours désactiver l’affichage de WPTouch d’un simple clic.

Voilà un plugin rapide à installer qui facilitera la vie de vos visiteurs !
P.S. Et joyeuse Saint-Valentin en retard à tous ceux qui sont en couple !

Parmi ces applications, on trouve Recent Comments Filter, qui vous permettra de voir sur votre page d’accueil les éléments qui ont récemment reçu des commentaires de la part de vos amis, ou encore Photo Tag Search, pour rechercher les photographies où vos amis sont tagués.
Juste après un évènement auxquels beaucoup de vos amis ont participé – une soirée, par exemple – il peut être intéressant de rechercher les statuts, photos et liens en rapport directement depuis votre page d’accueil grâce à Similar Posts.
Il y en a pour le moment 7 de disponibles, et de nouveaux prototypes sont ajoutés continuellement.

Pour utiliser un prototype, il vous suffit de vous rendre sur sa page dédiée et de cliquer sur « Activer le prototype ». N’oubliez pas que ce sont des applications expérimentales, et qu’elles peuvent être sujettes à quelques sautes d’humeur !

Et puis la page nous fournit quand même quelques informations intéressantes, telles que le nombre de pages vues et de visiteurs uniques, le nombre de liens externes, etc.

J’ai ainsi appris qu’Anthilemoon valait 11.824,43 €. Et vous, combien vaut votre blog ?

En attendant, il faut bien que je mange. Je me suis rendu compte qu’un micro-ondes pouvait vraiment dépanner dans ces cas-là, et qu’on pouvait y faire cuire un nombre de choses insouponné.
Suivez le guide.

Pâtes au micro-ondes

Et oui, il est possible de faire des pâtes au micro-ondes ! Et au bout de quelques essais, quand vous gèrerez bien la puissance de votre appareil et le temps de cuisson, elles seront aussi bonnes que des pâtes cuites de façon traditionnelle à la casserole.

Prenez un récipient quelconque adapté au micro-ondes. Remplissez le à moitié de pâtes (personnellement, je trouve que les petites pâtes du type coquillettes cuisent mieux), et complétez jusqu’en haut avec de l’eau. Ajoutez un peu d’huile. Vous pouvez saler et assaisonner comme vous le faites habituellement.
Recouvrez de papier cellophane percé avec une fourchette, ou à défaut avec un couvercle quelconque.
Laissez cuire une vingtaine de minutes à pleine puissance en vérifiant de temps en temps le niveau de l’eau et en complétant si besoin est.

Avec une bouilloire sous la main pour que l’eau soit chaude avant même de la mettre au micro-ondes, ça prend à peine 5 minutes !
Ce qui est fou, c’est que les pâtes ne collent jamais.

Soyez tout de même vigilant au niveau de l’eau, ça déborde assez facilement.

Légumes au micro-ondes

Le principe est semblable. On peut préparer à peu prêt n’importe quel légume au micro-ondes en le faisant tremper dans un récipient rempli d’eau et couvert.

Il faut cependant faire attention car certains légumes peuvent exploser au micro-ondes. Par exemple, lorsque l’on cuite des pommes de terre au micro-ondes, il ne faut pas les éplucher et il faut impérativement les piquer avec une fourchette sur toute leur surface.
Retournez régulièrement vos légumes pendant la cuisson et n’oubliez pas de les laisser reposer, car c’est souvent très très chaud.

Chaque légume a ses spécificités. Il faut couper les courgettes et les carottes en lamelles très fines, émincer le chou vert, réduite le chou-fleur en petits bouquets, etc. De toute façon, plus le légume est petit, plus il est facile et rapide de le cuire au micro-ondes.

Compotes au micro-ondes

Vous pouvez réussir de très bonnes compotes au micro-ondess. Découpez vos fruits en très fines lamelles et disposez les dans un plat adapté. Vous pouvez par exemple alterner des lamelles de poire et de pomme. Couvrez et chauffez à pleine puissance pendant 5 minutes. C’est prêt !
Avec de la crème fraîche et très peu de sucre, c’est tout simplement délicieux.

Autres

Vous pouvez aussi facilement faire du poisson au micro-ondes, ça se cuit sans contraintes particulières.
Par contre, ne vous lancez pas dans l’aventure des oeufs, vous avez de fortes chances de les voir exploser violemment et de repeindre l’intérieur de votre appareil. De même, oubliez le steak haché qui va misérablement sécher.

Voilà, j’espère que tout ceci vous dépannera tout autant que moi si un jour vous êtes en panne de gaz ou que vos plaques de cuissons décident de vous lacher !

Il existe différentes options.

Mettre les mains dans le cambouis

WordPress peut nativement afficher un flux RSS provenant d’un site externe sur une page, il suffit de créer un modèle de page particulier et d’y insérer les quelques lignes fournies par le codex pour que cette fonction soit activée.
Oui, je fais beaucoup de liens pour ceux qui veulent jeter un oeil, parce que je suis rouillée et que je n’aime plus mettre les mains dans le cambouis. Je préviens juste que cette possibilité existe. Sinon, pour les flemmards…

EDIT: Plus simple que le pavé conseillé par le codex, vous pouvez insérer ceci…

<?php include_once(ABSPATH.WPINC.’/rss.php’);
wp_rss(‘http://www.adressedusite.com/feed’, 5); ?>

Installer un plugin

Il y en a des forts sympathiques qui vous permettront d’arriver au même résultat sans trop vous casser la tête.

Aggr (ou Aggrw pour la version widgetisée) est très simple d’utilisation. Une fois installé, vous n’aurez plus qu’à insérer la ligne suivant dans une page ou un article pour afficher le flux RSS de votre choix :

<!–rss url= »http://www.adressedusite.com/feed/ »–>

Seul soucis : il ne peut gérer qu’un seul flux RSS à la fois. C’est là qu’intervient un autre plugin magique, MultiFeedSnap. Vous pourrez grâce à lui afficher autant de flux RSS que vous le souhaitez, en paramétrant le nombre d’éléments pour chacun d’entre eux.

Vous pouvez voir un exemple de ce que cela donne sur le site de l’auteur.

- Iconspedia, où les icônes sont de très bonne qualité et les packs très bien fournis.
- Free Icons Download, qui a la particularité de proposer de nombreux formats (.bmp, .png) et de présenter dans sa galerie à la fois des icônes web 2.0 et des icônes beaucoup plus old-school.
- Free Icons Web, avec une très grande variété autant dans les styles que dans les thèmes abordés.
- Icon Archive est avant tout destiné à ceux qui souhaitent revamper leur ordinateur (Mac, Pc sous Windows ou Linux), mais en fouillant bien, on trouve pas mal d’icônes utilisables sur un site.
- Inconpot, où l’ont privilégie la qualité à la quantité. Toutes les icônes sont libres de droits et peuvent être gratuitement utilisés même dans un cadre commercial sans qu’aucun lien retour ne soit demandé.

N’oubliez pas les classiques icônes FamFamFam, qui font le bonheur d’un nombre incalculable de sites dont Anthilemoon !
The Icon Factory propose aussi quelques icônes gratuites qui sont d’une qualité et d’une originalité rares.

Bonne chasse au trésor !

En général, on finit par abandonner un ou plusieurs critères. Prenez Anthilemoon, par exemple. Nous somme d’accord, c’est funky, pas trop long, mais c’est imprononçable et représentatif de rien du tout.

Alors, comment faire pour trouver le nom de domaine idéal, celui qui nous accompagnera pendant un an et plus si affinité ?

Ensuite, on fait sa petite tambouille et on ajoute une extension. Si on a plein de sous, on peut se payer une extension venue d’ailleurs (par exemple, mon surnom auprès de mes amis étant Tchoubi, je voulais me payer le nom de domaine Tchou.bi avec une belle extension du Burundi. Si vous vous appelez Franc.is, désolée, c’est déjà pris).

Si vraiment on est à sec et qu’on ne trouve pas malgré notre dizaine de petits mots ultra-sexy alignés sur une feuille de papier, certains sites sont là pour nous aider.

NameBoy

NameBoy est un site dont le principe est simple : il vous fournit, à partir de deux mots de votre choix, une liste de noms de domaine possibles qui combinent de façons différentes ces deux mots.

Vous pouvez autoriser ou non les tirets (« hyphens » en anglais) et demander ou non à voir des rimes apparaitre.

Domainr

Ah, qu’est ce que je me suis amusée avec Domainr. C’est un site un peu particulier, puisqu’il vous permet de trouver des domaines du type Delicio.us. Cet art qui consiste à combiner l’extension avec le domaine pour obtenir un nom original s’appelle le domain hack.

Il utilise des extensions telles que .as, .me, .tt, .is, .it, ou .us pour créer des combinaisons hypes.
Dans le même style, vous pouvez aussi jeter un oeil à Domain Finder.

Dot-o-mator

Dot-o-mator est peut-être celui qui donne les meilleurs résultats. Son mode de fonctionnement est simple mais permet d’obtenir de nombreuses combinaisons qui tiennent debout.
Vous donnez un certain nombre de mots pour le début de votre nom de domaine (ou vous piochez dans les listes prédéfinies) et une autre liste de mots pour la fin. L’outil se chargera de combiner le tout.

On obtient des trucs assez sympas avec la copie d’écran ci-dessus : Coppermix, Goldsphere…

Domaines expirés

Si malgré tous ces outils vous ne trouvez toujours pas, jetez un oeil aux idées qu’on eu les autres avant vous. Domaines expirés recense tous les noms de domaines qui viennent tout juste d’être remis en circulation par les registars.
Une petite inscription gratuite vous permettra de fouiller dans les entrailles de cette base de données pendant 3 jours pour peut-être dénicher une perle.

Je vous invite aussi à lire l’article The effective strategy for choosing right domain names sur Smashing Magazine, qui est vraiment intéressant.
Vous pouvez aussi jeter un œil à l’article Nom de domaine que j’ai écris en 2006 lorsque j’étais mineure & que je n’avais pas de carte bleue. Un peu obsolète, mais on sait jamais.

Bon courage dans vos recherches !