Anthilemoon

Un titre un peu pompeux, mais je me suis dit que les quelques petites choses que j’avais remarquées en passant le TOEFL pourraient en aider certains. Je ne vais pas vous faire une liste de bouquins à acheter ou d’exercices à pratiquer, ni vous conseiller de regarder un maximum de séries américaines pour entrainer votre oreille, mais vous donner quelques astuces qui peuvent vous faire gagner des points facilement, ou vous éviter de perdre votre temps / votre argent.

Arrivez en avance.

Il arrive très souvent que les premiers arrivés commencent le test avant les autres. L’avantage ? Lorsque vous arrivez à la Speaking Section, vous êtes le seul à marmonner dans votre microphone, sans personne pour vous déranger. J’ai eu cette chance, et je n’ose pas imaginer à quel point on peut être déconcentré lorsque tout le monde parle en même temps, sachant que le casque que l’on porte n’isole en rien du bruit ambiant.

Apprenez quelques structures simples par cœur

Ce conseil est valable pour la Speaking Section et la Writing Section. Sachez tout d’abord que chacun de vos textes ou enregistrements est noté séparément par des correcteurs différents. N’ayez donc pas peur d’utiliser la même formule d’une réponse à l’autre, personne ne s’en rendra compte.
La manière de noter ces sections est bête et méchante : on veut une structure basique, un peu de pour, un peu de contre, avec une introduction et une conclusion courte.

Par exemple, pour la Speaking Section et la Writing Section, vous pouvez utiliser cette structure qui marche presque à tous les coups :

1) This text is about… / the teacher talks about… + une présentation en deux mots du sujet.
2) First of all… + un premier point
3) Second of all… + un second point facultatif
4) Moreover… + un dernier point
4) In conclusion, I think that / the teacher strongly disagrees with… + un petit rappel du sujet.

C’est complètement bateau, personne ne parle réellement comme ça, mais c’est vraiment ce qu’ils attendent.

Utilisez du vocabulaire simple

Rien ne sert de vous gaver de mots de vocabulaire que vous ne réutiliserez peut être jamais, de même pour les tournures grammaticales. Faites dans le simple et le correct. Les correcteurs vont noter leur capacité à vous comprendre, pas votre talent en anglais sur une échelle Shakespearienne. Une tournure simple ne vous retirera aucun point, une erreur pourra vous en coûter plusieurs.

Oubliez votre accent

Les correcteurs s’en fichent éperdument. Tant que ce que vous racontez est compréhensible, vous pouvez avoir un accent de paysan breton ou de chinois, ça n’aura aucune incidence sur votre score.

Apprenez à utiliser le clavier américain

Si vous en avez l’occasion, apprenez à taper sur un clavier QWERTY. Je le mets en dernier, car il y a vraiment assez de temps pendant l’examen pour taper lentement lors de la Writing Section. Les autres parties consistent à cocher les réponses de QCM ou à parler dans un microphone. Mais c’est tout de même bon à savoir : où que vous passiez votre TOEFL, le clavier sera un clavier américain.

Pour s’entrainer

Voici tout ce dont vous avez besoin pour vous entrainer sans débourser un euro à part les frais exorbitants pour passer l’examen :
- TOEFL iBT® Test Sample Questions, un logiciel de 74MB à installer sur votre ordinateur qui vous permettra de vous entrainer pour les Reading et Listening Sections, et d’étudier des exemples de réponses pour les Speaking et Writing Sections.
- The TOEFL iBT® Test Sampler (accessible une fois connecté en cliquant sur « View Orders »), la même chose que le logiciel précédent, mais en ligne, avec un vrai chronométrage et la possibilité de voir son score pour les Reading et Listening Sections.
- TOEFL iBT® Test Tips, un document très intéressant qui permet de comprendre comment vous allez être noté, comment fonctionne le logiciel utilisé pendant l’examen, et donne quelques conseils précieux. C’est un peu long (prêt de 80 pages) mais il y a beaucoup de captures d’écran, et je conseille vraiment de le lire avant d’utiliser les deux tests ci-dessus.
- Je vous conseille aussi de lire cette article très complet qui date de 2009 mais est toujours d’actualité.

In conclusion, le TOEFL est un examen bête et méchant. Pour info, la moyenne au TOEFL des français est de 85/120. En vous préparant pendant une semaine de manière efficace, vous pouvez facilement avoir 100 même si votre niveau d’anglais n’est pas extraordinaire ! Bon courage !

Tags :astuces, english, test

La plupart d’entre nous ont grandis avec internet. On a une adresse mail depuis des années, on est inscrits sur plusieurs forums, on lit régulièrement quelques blogs, on a un compte Facebook et, pour certains, un compte Twitter. Et on aimerait bien que certaines de nos traces laissées sur la toile au fil des années restent enterrées pour que personne ne tombe dessus.
Et puis il y a eu 123People, un moteur de recherche maléfique dont le slogan est « Recherchez des personnes gratuitement, trouvez les archives publiques de chacun ». En quelque clic, on peut retrouver toutes les informations concernant une personne en renseignant seulement son prénom et son nom.
Autant dire que pour les personnes en recherche d’emploi, c’est plutôt inquiétant.

La création d’123People a d’ailleurs coïncidé avec la multiplication des entreprises de gestion d’e-reputation. Contre monnaie sonnante et trébuchante, elles se proposent de nettoyer toutes les traces laissées derrière vous, toutes les mentions de votre nom, tous les propos gênants à votre encontre.

Mais tout le monde ne souhaite pas investir dans ce genre de service. Alors il existe quelques outils simples qui permettent de commencer à faire le travail soi-même. 123People Remover est l’un d’eux.

Vous entrez l’adresse de votre profil 123People (qui est de la forme http://www.123people.com/s/prénom+nom) et vous attendez que le petit utilitaire collecte toutes les adresses renvoyées par le moteur de recherche. Vous n’avez plus qu’à séléctionner les liens qui vous concernent, et copier-coller la liste dans un mail à envoyer à l’adresse searchsupport[@]123people.com en ajoutant un petit texte personnalisé autour pour la forme.

Il faut absolument que le texte soit écrit par vos soins, le site refusant les demandes de suppression générées automatiquement.

Tags :astuces, tutoriel

Il y a de ça une vingtaine d’années, on écrivait à la main ou à la machine à écrire. Aujourd’hui, internet nous permet d’avoir accès à un nombre incalculable de ressources qui nous facilitent la vie. Dans la série des utilitaires qui peuvent servir aux écrivains en herbe pour gagner du temps, je vous présente Repetition Detector, très simple d’utilisation et qui fait son travail : détecter les mots qui se répètent à des intervalles trop courts dans un texte.

Aucune limite à la longueur de votre texte, dont il comptera les mots et dans lequel il surlignera de différentes couleurs les répétitions.
La logiciel vous fournira en plus la liste des 50 mots les plus utilisés, pour que vous puissiez mettre le doigt sur vos tics de langage.

En plus, Repetition Detector n’est pas bête et méchant : on peut lui fournir les mots qu’il doit ignorer dans ses recherches, et il est capable de détecter les mots ayant un radical en commun (« danser » et « dansant » par exemple).

À chaque fois que vous le fermez, il sauvegarde vos paramètres automatiquement pour vous éviter à les entrer à nouveau la prochaine fois. Si vous n’êtes pas chez vous, vous pouvez utiliser la version en ligne, beaucoup moins complète mais qui peut dépanner.

Bref, un outil simple, complet, qui fait ce qu’on lui demande ! Assorti d’un dictionnaire des synonymes, il sera un compagnon idéal pour ceux qui écrivent des textes longs.

Tags :écriture

Le fait d’avoir un portable un peu plus évolué que le truc préhistorique que j’avais auparavant m’a fait découvrir les joies de l’internet mobile. Vous savez, un tout petit écran, les galères pour zoomer lorsque le texte est illisible, les pages d’une longueur interminable, les design bourrés d’images lourdes et lentes à charger.

Je suis allée faire un tour sur Anthilemoon, et je me suis rendu compte qu’il faisait précisément partie de ces sites sur lesquels il est impossible de naviguer depuis un terminal mobile. J’ai donc installé WPTouch, un plugin pour WordPress très simple à utiliser qui détectera automatiquement lorsque votre site est vu depuis un téléphone portable, et qui adaptera son design en conséquence.

La petite merveille fonctionne avec l’iPhone, l’iPod Touch, tous les mobiles fonctionnant sous Android, les BlackBerry et le Palm Pre. À condition évidemment d’utiliser le navigateur fourni nativement par ces mobiles.

Il est facile à personnaliser en changeant les couleurs, en uploadant les icônes de votre choix (crées avec Iphone Icon Generator par exemple) ou en choisissant parmi la large variété proposée, en personnalisant le menu & son contenu, etc.
Vos pages se chargeront beaucoup plus vite, et si l’utilisateur préfère voir le design de base de votre site, il pourra toujours désactiver l’affichage de WPTouch d’un simple clic.

Voilà un plugin rapide à installer qui facilitera la vie de vos visiteurs !
P.S. Et joyeuse Saint-Valentin en retard à tous ceux qui sont en couple !

Tags :saint-valentin, wordpress

Facebook teste continuellement de nouvelles applications qui seront peut-être nativement intégrées au site communautaire si jamais il s’avère qu’elles fonctionnent correctement et qu’elles remportent un certain succès.
Ce que peu de gens savent, c’est que vous pouvez vous-même tester ces applications en développement en cliquant sur l’onglet Prototypes du répertoire des applications.

Parmi ces applications, on trouve Recent Comments Filter, qui vous permettra de voir sur votre page d’accueil les éléments qui ont récemment reçu des commentaires de la part de vos amis, ou encore Photo Tag Search, pour rechercher les photographies où vos amis sont tagués.
Juste après un évènement auxquels beaucoup de vos amis ont participé – une soirée, par exemple – il peut être intéressant de rechercher les statuts, photos et liens en rapport directement depuis votre page d’accueil grâce à Similar Posts.
Il y en a pour le moment 7 de disponibles, et de nouveaux prototypes sont ajoutés continuellement.

Pour utiliser un prototype, il vous suffit de vous rendre sur sa page dédiée et de cliquer sur « Activer le prototype ». N’oubliez pas que ce sont des applications expérimentales, et qu’elles peuvent être sujettes à quelques sautes d’humeur !

Tags :communautaire